I morgon kommer musikgalan "Marching for Love" till Uppsala, en musikalisk energikick utlovas men bakom galan handlar musiken om att göra skillnad på liv och död i Sydafrika. Vi träffade Ken Wennerholm från Triple & Touch som varit med sen starten för elva år sedan.

Organisationen "Star for Life" kommer till Uppsala och Fyrishov i morgon torsdag för att framföra musikgalan "Marching for Love" tillsammans med cirka 300 uppsalaungdomar i en gigantisk kör. Projektet som startades för elva år sedan har en allvarlig bakgrund sprungen ur situationen i Sydafrika med aidskatastrofen och brist på framtidstro hos "nästa generation" – de två konstnärliga ledarna som har ansvaret för musikdelen är Ken Wennerholm och Göran Rudbo som kanske är mer kända som Triple & Touch.

Ken Wennerholm du har varit med sedan starten för elva år sedan, kan du berätta om projektets bakgrund?

- Vi blev kontaktade av en svensk entreprenör som heter Dan Olofsson som hade startat en verksamhet i Sydafrika, en safaripark. Vad dom inte insåg när dom kom dit var att dom befann sig mitt i aidskatastrofen, något som man med tiden blev varse, för varje gång dom kom ner var det någon i personalen som hade dött. När dom reste runt i byarna såg dom hur det såg ut, nästan hela föräldragenerationen var i princip utplånad, berättar Ken.

När projektet startades stod entrepenören Dan Olofsson mitt i aidskatastrofens Sydafrika. (Foto: Torleif Svensson)

Uppemot vart annan person hade HIV- och Aids-relaterade sjukdomar, Dan Olofsson som var entreprenör bestämde sig för att "det här måste vi göra någonting åt, vi måste försöka rädda nästa generation" för Sydafrikas framtid, det var då han kontaktade Ken Wennerholm i Triple & Touch som han hade jobbat ihop med tidigare.

Sedan sattes det ihop en arbetsgrupp med sydafrikaner och svenskar som skulle skriva musik till projektet och skapa en metodik som sedan applicerades på befintliga highschools.

- Då använde vi musiken bland annat som ett verktyg för att nå ut till ungdomar, musik som dom kan använda bland annat i workshops. Det är därför det här kallas "Star for Life" utgångspunkten är att varje person är en stjärna med ett eget värde, varje människa har en dröm och varje människa har rätt till att utveckla den drömmen vad man vill göra med sitt liv menar Ken.

Man måste överleva för att kunna nå sin dröm, vad annars ska man med en utbildning till om man dör om fem år funderar Ken.

- Vi kom ner till Sydafrika till en skola där vi skulle testa det här programmet för elva år sen, en skola med tusen elever. Vi testades det här med workshops, vi tillsatte en resurs, en "coach" så att programmet följs, det är ungefär som att man miljömärker en skola i Sverige. Man bearbetar lärare, ledning, elever och byborna. Från och med då är man en "Star for Life-skola" med allt vad det innebär. Sen följer man upp det med ett antal workshops under tre års tid, eller treårscykler, berättar Ken.

Ken Wennerholm och Göran Rudbo har varit med sedan starten av "Star for Life" (Foto: Torleif Svensson)

- Vi kom ner som två vita medelålders män i fyrtiofemårs åldern som vi var då, vi hade väl gjort allting som man ska göra i svensk underhållningsvärld, vi kände i alla fall att vi hade gjort allting och helt plötsligt befann vi oss i Sydafrika och den musik vi gjorde kunde betyda skillnad på liv och död.

Ken och Göran kände att dom fick så otroligt mycket tillbaka från ungdomarna. När dom gick in i en skolklass som ställde sig upp och sjöng fyrstämmigt och dansade, när som helst och var som helst.
- Att få uppleva det och att vi dessutom kunde tillföra någonting med vår kunskap från vårt håll så var man fast sen, menar Ken som nu elva år senare kan se att hundra skolor är igång nu.

Så för att sammanfatta syftet för "Star for Life" - att ge framtidshopp genom utbildning och genom musiken?
- Ja, exakt, det är en del av det hela sen är det en väldigt tydlig metodik som man jobbar med i deras dagliga undervisning, det finns en lärobok, en drömbok där dom får skriva ner sina drömmar och visualisera vad dom vill göra med sina liv, den blir som en guidning för dem. Sen har vi tagit upp ungdomar från dom här skolorna till Sverige för att visa upp vad vi gör i Sydafrika.

En färgsprakande show med mycket kärlek utlovas. (Foto: Star for Life)

De Sydafrikanska ungdomarna kommer hit med sin "skatt" som är sången, musiken och dansen, det är det dom har och ge berättar Ken, skatten, energin och glädjen till de svenska ungdomarna.
- I mötet som till exempel torsdagens möte i Uppsala med svenska ungdomar. Vi har sett runt om i Sverige att det är väldigt många som är vilsna och har tappat målet vad man vill med sina liv. Vi har alla resurser här, vi har det materiella, vi har bra lärare och vi har hela systemet, men vi har inte lyckats förmedla vad dom ska göra med sina liv på något ställe. Då kommer dom här Sydafrikanska ungdomarna som en slags "booster" till de svenska ungdomarna som hamnat i det lite energilösa och växer ur det här och får världens kick – var vi än drar fram så kommer det här som en booster, säger Ken.

Har det blivit som ni hade tänkt er för elva år sen?
- Vi skulle aldrig ha kunnat tänka ut det som har hänt de här elva åren, dels att själva projektet har vuxit till vad det är i Sydafrika men nu även med en avknoppning på Sri Lanka. Musiken används där nere som ett verktyg och instrument, man hör de här sångerna sjungas överallt. Plus det som händer i Sverige att tusentals ungdomar, publik, körer sjunger och vi får vara med om att göra detta.

Star Choir South Africa (Foto: Star for Life)

Man kan till och med utbilda sig på musikhögskolan i Göteborg som Star for Life-coach berättar Ken. Syftet med att bli "Star for Life-coach" är att stärka svenska ungdomars självkänsla, dessutom ser man hela tiden bevis för att de här skolorna gör skillnad på liv och död, och ungdomar som höjer betygen och blir mer motiverade, det blir färre graviditeter och mindre droger.

- Det är väldigt mycket jobb och fix men det är en ynnest att få vara med om detta, det är värt det även fast vi någonstans har bränt vårat eget varumärke som Triple & Touch.

Men något slut ser inte Ken på Star for Life, det är ju som ett enda stort integrationsprojekt där ungdomar från olika svenska städer blandas med nyanlända och förenas genom musiken. I morgon torsdag gör "Marching for Love" ett stopp i Uppsala och Fyrishov, på scenen kommer vi att få se förutom Triple & Touch den Sydafrikanska dansgruppen "Star Choir South Africa" som består av ungdomar från Star for Life-skolor med coachen Thandiwe Maziboku. Med sig på scenen har man också drygt 300 körande uppsalaungdomar som tränat för detta sedan höstterminen startade.

Även sångerskan Mollie Lindén som kom tvåa i Idol 2014 och deltog i Diggi Loo turnén 2015 finns med på scenen. Mollie stod för övrigt själv i den stora kören i Oskarshamn som en av eleverna för tre år sen, nu står hon längst fram i "Marching for Love"
- Mollie är en självständig tjej som går sin egen väg och inte bara hakar på det enkla tåget med skivbolag och så, hon vill verkligen satsa på att göra någonting personligt och eget vilket är väldigt starkt när man har kommit tvåa i Idol och har andra möjligheter att gå fram lite bredare. Hon passar väldigt bra in här eftersom hon är en bra förebild för ungdomar, berättar Ken om den unga stjärnan.

Vad händer med Triple & Touch nu när ni lägger så mycket tid på detta?
Vi håller på med annat också, men att hålla på med stora konserter runt om i landet går inte, vi kan ju inte komma till Uppsala och göra en egen konsert bara i ett eget namn, vi använder ju våran plattform för att göra "Marching for Love" men det är värt det på så många olika sätt.

Däremot har vi börjat prata om att göra en helt egen föreställning som inte har något med Star for Life att göra avslutar Ken Wennerholm.