Julshoppande Uppsalabor mötte på söndagen i Gränby centrum ett lucia-firande av ovanligare snitt. På landsvägscyklar uppställda på trainers trampade lucia med sina tomtar, tärnor och stjärngossar. Om drygt ett halvår gränslar de cyklarna igen – men då i tjeckiska Prag. Till dess ska de ha samlat in en miljon kronor till Barncancerfonden.
Raymond Baker är lagkapten för Ride of Hope Europa – Team Uppsala. För några år drabbades han av sjukdom. Det var inte cancer – men han tvingades fundera mycket på hur kämpigt det är att vara sjuk.
– Jag tyckte det var oerhört jobbigt, och jag är vuxen. Hur måste det då inte vara för ett barn tänkte jag, säger Raymond. Det fanns inget lag i Uppsala förra året så jag kände att jag ville dra igång det här i år igen.
Ove Zelin t.v och lagkaptenen för "Ride of hope" Raymond Baker. (Foto: Fredrik Bolander)
Som lagkapten leder han en grupp på drygt 25 personer. Nästa sommar ska de landsvägscykla till Almers hus i Varberg, där cancerdrabbade familjer får en möjlighet att vila och träffa andra i samma situation. Men cyklisterna startar inte i Uppsala – startskottet går i tjeckiska Prag. Drygt 100 mil på sju dagar ska bockas av, Berlin är en av städerna på vägen. Teamet tränar spinning två gånger i veckan under vintern och alla i laget måste ha minst 200 utomhus-mil under bältet innan starten i Tjeckien.
Karin Larsson är en av deltagarna och hon cyklade en liknande sträcka med Uppsala-teamet för några år sedan.
– När jag anmälde mig hade jag aldrig suttit på en racer, säger hon. Men jag ville samla in pengar till Barncancerfonden och samtidigt göra något kul. Visst kan cyklingen vara slitig, men har jag klarat det en gång ska jag fixa det även i sommar. Det var häftigt att gå i mål efter en veckas cykling och det vill jag vara med om igen.
Karin i mitten var en av två lucior i Gränby Centrum. (Foto: Fredrik Bolander)
Karin är en av dagens två lucior och i teamet är hon en av nio kvinnor, vilket ger laget en betydligt jämnare könsfördelning än vad sporten landsvägscykling brukar uppvisa. En annan av kvinnorna är Anna Korbutiak. I våras råkade hon ut för en allvarlig cykelolycka på Mallorca men nu sitter hon på trainern i Gränby centrum med glitter i håret.
– Det viktigaste för mig är att samla in pengar till forskningen om barncancer och till stöd för dem som drabbas, säger Anna. Jag har jobbat som kurator på barncanceravdelningen på Akademiska sjukhuset i Uppsala och där såg jag hur tufft det är för både barn och föräldrar att få ett cancerbesked. Föräldrarna ser till en början bara bilden av en vit, liten kista framför sig. Det är en bild man behöver mycket stöd för att förändra.
Och insamlingen går över förväntan för Team Uppsala. Man har just passerat 700 000 kronor och har gott hopp om att nå målet på en miljon till sommaren. Ove Zelin är teamets sponsoransvarige och berättar att det i år har varit ovanligt lätt att få ekonomiskt stöd.
– Drygt 50 sponsorer är med, några helt nya. Kanske beror det på hur omvärlden ser ut just nu, säger Ove. Man vill vara med och bidra.
Anna Korbutiak har arbetat som kurator på barncanceravdelningen. (Foto: Fredrik Bolander)
Några i laget ska vara med i ett serviceteam på sommarens cykelresa. En av dem är Jim Malmström, dagen till ära teamets andra lucia.
– För mig handlar det inte främst om själva cyklingen från Prag till Varberg, utan om hela resan vi gör innan dess. Eftersom jag var osäker på om jag skulle hinna med cyklingen som krävs blev det servicebilen för mig. Då kan jag ändå vara del av äventyret, säger Jim.
Grundfilosofin för teamets 100-mila-cykling i sommar är tydlig berättar lagkapten Raymond Baker med sin lätta London-brytning.
– Alla ska med. Den svagaste länken bestämmer takten. För mig finns mycket av glädjen i att umgås med de andra i laget. Och så får jag utöva den sport jag älskar.
Det finns goda chanser att se Ride of Hope – Team Uppsala också på hemmaplan nästa år. Laget ska cykla Siljan runt liksom Uppsala-klassiker som Skandisloppet och Vikingarundan.
Text: Dan Lindberg
